Collageno dietetico: soltanto un costoso placebo o piuttosto una positiva terapia anti-aging?
I preparati di collageno usati come supplementi dietetici sono di composizione molto varia e finora non sono mai stati sottoposti a valutazioni scientifiche adeguate, in termini di riproducibilità, di studi controllati, di casistiche ampie e di alta potenza statistica. Un’ampia rassegna sistematica dei numerosi studi eseguiti, tuttavia (appena pubblicata su una rivista peer-reviewed di buon livello – Ravindran et al, 2026) ci fornisce il meglio possibile al momento attuale per giudicare efficacia ed utilità di tali preparati.
Mentre rimandiamo senz’altro all’articolo originale e ad una relazione giornalistica accurata pubblicata sul periodico The Conversation con una intervista di una farmacologa della Kingston University di Londra (H. Ghazal), possiamo qui indicare per sommi capi le principali risultanze che emergono allo stato attuale delle cose.
Grazie alla estesa rassegna bibliografica eseguita, su ben 113 sperimentazioni cliniche pubblicate fino a marzo 2025, i benefici riscontrati riguardano soprattutto la cute e le articolazioni.
Il collageno è molecola proteica, sintetizzata dall’organismo animale (e dunque anche umano), che fornisce elasticità alla cute e sostegno a muscoli ed ossa. Si tratta della principale proteina fibrosa del tessuto connettivo, prodotta in diverse varianti nelle diverse sedi corporee. Esso tende a diminuire con l’età, soprattutto per una rallentata produzione. La sintesi di collageno è necessaria nella riparazione delle ferite, nella protezione meccanica degli organi e risulta una componente fondamentale del sistema connettivo miofasciale, nel quale occorre un continuo ed adeguato ricambio. Una ricchezza di collagene ed un suo efficiente ricambio sono decisamente importanti per la salute da molti punti di vista, con particolare riguardo nell’età avanzata, quando alcune carenze alimentari possono far mancare gli aminoacidi necessari per la sua sintesi.
Con l’invecchiamento rallentano varie funzioni ed anche la produzione del collageno rallenta; essa accompagna in particolare la sarcopenia (perdita di massa e di efficienza muscolare) sicché un’assunzione dietetica supplementare delle sue componenti può risultare benefica per molti distretti: cartilagini articolari, fascia muscolare e tendinea, dischi intervertebrali, nonché cute e connettivo in generale e l’elasticità della cute (da cui il grande interesse della medicina estetica per questo fattore).
Ecco dunque che un adeguato apporto alimentare di collageno a catena corta (o di lisati di collageno), nonché di aminoacidi essenziali, può tornare utile nella prevenzione delle affezioni muscolo-scheletriche dell’anziano ed anche nella prevenzione del loro progressivo aggravamento. Altri studi recenti (Jeong et al., 2024) sottolineano appunto l’importanza dell’apporto dietetico degli aminoacidi essenziali (EAA: arginina, fenilalanina, isoleucina, istidina, leucina, lisina, metionina, treonina, triptofano, valina).
In tale lavoro (Jeong et al., 2024) risulta in particolare che l’apporto nutrizionale di EAA migliora la qualità e la prestazione del tessuto muscolare e possiede effetti benefici sulla produzione di miochine ed avrebbe effetti anche sul controllo dell’infiammazione.
In buona sintesi, i supplementi dietetici di collageno a catena corta e di EAA sono raccomandabili in età avanzata per prevenzione e cura delle affezioni muscolo-scheletriche, che sono fortemente limitanti per l’autonomia individuale negli anziani. Quelli a base di collageno non sono dunque soltanto dei preparati con buon effetto placebo, ma sono ottimi principi anti-aging sia per la cute che per la funzione muscolo-scheletrica.
REFERENZE
Ravidran et al.Collagen Supplementation for Skin and Musculoskeletal Health: An Umbrella Review of Meta-Analyses on Elasticity, Hydration, and Structural Outcomes . Aesthetic Surgery Journal Open Forum 2026. www.asjopenforum.com – https://doi.org/10.1093/asjof/ojag018
Gazal, H.; Caballero, L.: The Conversation, April 2026. Collagen supplements can help your skin and joints, large new study finds. https://doi.org/10.64628/AB.jhh9s7jdg
https://theconversation.com/collagen-supplements-can-help-your-skin-and-joints-large-new-study-finds-278632utm_medium=email&utm_campaign=The%20Weekender%20%203719138041&utm_content=The%20Weekender%20%203719138041+CID_961c8af17e70c2709f611096d8566a79&utm_source=campaign_monitor_uk&utm_term=reasons%20to%20be%20cautiously%20positive
Jeong, D.; Park, K.; Lee, J.; Choi, J.; Du, H.; Jeong, H.; Li, L.; Sakai, K.; Kang, S. Effects of Resistance Exercise and Essential Amino Acid Intake on Muscle Quality, Myokine, and Inflammation Factors in Young Adult Males. Nutrients 2024, 16, 1688. https://doi.org/10.3390/nu16111688